Innledning

Har du noen gang tatt deg selv i å spise selv om du egentlig ikke var sulten? Kanskje fordi du var stresset, kjedet deg, følte deg ensom – eller bare hadde behov for noe som kunne roe deg ned?

Hvis svaret er ja, er du langt fra alene. Dette kalles emosjonell spising, og det er et mønster mange kjenner seg igjen i. Men hvorfor skjer det egentlig – og hvordan kan du håndtere det uten å ty til strenge dietter eller skam?

I dette innlegget skal vi se på hva forskningen sier om sammenhengen mellom følelser og mat, og hvordan du kan finne bedre strategier for å regulere følelsene dine.

‍

Hvorfor spiser vi på følelser?

Mat handler ikke bare om næring – det handler også om trygghet, glede, minner og trøst. Allerede fra vi var små ble vi kanskje roet ned med en flaske melk eller en kjeks når vi gråt. Det setter seg spor.

Forskning (Frayn et al., 2021) viser at emosjonell spising ofte oppstår når vi:
• Bruker mat som reguleringsstrategi: Vi søker rask lindring fra stress eller ubehag.
• Mister kontakt med kroppens signaler: Vi skiller ikke lenger tydelig mellom fysisk og
emosjonell sult.
• Har restriktive dietter i bunn: Jo mer du prøver å “kontrollere” maten, jo større er risikoen
for at følelser utløser overspising.

‍

Problemet med emosjonell spising

Emosjonell spising gir ofte kortvarig lindring, men sjelden langsiktig løsning. Mange opplever:
• Dårlig samvittighet eller skam etterpå
• At de mister følelsen av kontroll rundt mat
• At følelsene egentlig forblir uløste

Derfor blir det en ond sirkel: man spiser for å dempe ubehag → føler seg verre etterpå → trenger mer trøst.

‍

Hvordan bryte mønsteret

Å slutte å spise på følelser handler ikke om «å ta seg sammen». Det handler om å bygge nye strategier for følelsesregulering – og samtidig få et bedre forhold til både mat og deg selv.

Her er fire steg som forskning viser kan hjelpe:

1. Bli bevisst på triggere
Legg merke til når du spiser uten fysisk sult. Hva skjedde rett før? Hvilke følelser dukket opp? Tips: Skriv ned tidspunkt, følelse og situasjon neste gang du merker at du spiser på autopilot.

2. Skille fysisk og emosjonell sult
Spør deg selv: «Hvis jeg hadde spist et eple nå, ville det tilfredsstilt meg?»
◦ Ja → du er sannsynligvis fysisk sulten.
◦ Nei → da handler det mer om følelser enn mat.

3. Finn alternative strategier
Hva kan gi deg samme type lindring uten at det involverer mat? Eksempler: gå en kort tur, ring en venn, pust dypt i 2 minutter, skriv ned tankene dine.

4. Møt deg selv med medfølelse
Emosjonell spising er ikke et «svakhetstegn» – det er en mestringsstrategi som har fungert for deg på et tidspunkt. Nå er du i ferd med å lære nye.

Hva betyr dette for deg?

Å spise på følelser betyr ikke at du er «ødelagt» eller at du må gå på en streng diett for å få kontroll. Det betyr at du trenger verktøy for å regulere følelsene dine på en sunnere måte – verktøy som faktisk støtter deg, ikke straffer deg.

Oppsummering

Emosjonell spising skjer fordi mat kan gi kortvarig lindring når følelser blir overveldende. For å bryte mønsteret trenger du å:
1. Identifisere triggere
2. Skille fysisk og emosjonell sult
3. Finne alternative strategier
4. Møte deg selv med medfølelse

Hvis du ønsker å lære konkrete steg for å forstå og håndtere emosjonell spising – uten skam eller strenge regler – anbefaler jeg deg min guide: «10 steg ut av emosjonell spising»